Термин «психология» состоит из двух древнегреческих слов: «psyche» – душа, «logos» – наука, учение, то есть психология – это «наука о душе».

Своим названием и первым определением психология обязана греческой мифологии. Эрот, сын Афродиты, влюбился в очень красивую девушку Психею. Афродита была недовольна выбором сына и приложила все усилия, чтобы разлучить влюбленных. Однако Эрот и Психея преодолели все преграды, их любовь победила. Для греков этот миф был образцом истиной любви, высшей реализацией человеческой души. Психея стала символом души, ищущей свой идеал.

Само слово «психология», хотя и встречалось в литературе еще в Х веке, но как обозначение науки о душе было введено немецким философом Х. Вольфом только в XVIII веке (в книгах «Рациональная ПСИХОЛОГИЯ» И «Эмпирическая ПСИХОЛОГИЯ»).

Психология – молодая отрасль знаний, которая выделилась в самостоятельную науку в середине XIX века. Она динамична и перспективна, поскольку отвечает на запросы современного социального и экономического прогресса, предполагающего совершенствование людей и их психики. Современная наука использует

слово «душа» как синоним термина «психика».

Психология – наука о закономерностях возникновения, развития и функционирования психики и сознания человека. В свою очередь, психика – это свойство головного мозга, обеспечивающее человеку и животным способность отражать воздействия предметов и явлений реального мира. Сознание высшая форма психики человека, продукт общественно-исторического развития.

Известный психолог конца XIX- начала ХХ века Г. Эббингауз писал: «У психологии огромная предыстория и короткая история». Под историей имеется в виду период становления психологии, который ознаменовался выделением ее из философии,

сближением с естественными науками и организацией собственного экспериментального метода.